Ман-су стоит на крыше многоэтажки и всматривается в завитки на асфальте, раскинувшиеся далеко внизу. В первую очередь, он — опытный менеджер фабрики по производству бумаги, а во вторую — любящий отец и супруг. Но недавно американская компания выкупила его убыточный завод и сократила штат ради экономии, и десятки честных работяг оказались на улице.
Свободное время скромный мужчина коротает в самодельной оранжерее и за мелкими заботами в уютном доме, а его жена воспитывает сына-подростка и маленькую дочь, показывающую незаурядные таланты в музыке. Такую семейную идиллию невозможно нарушить никакими передрягами, поэтому хозяйка сразу же берет ситуацию в свои руки.
Семья отказывается от дорогой еды и онлайн-подписок в надежде сохранить большой дом, который главный герой с таким трепетом обустраивал. Однако месяц за месяцем новых вакансий на бумажном производстве не появляется, а на собеседования выстраивается вереница бывших коллег.
Когда родной дом попадает на глаза кредиторам, Ман-су решает, что подвел семью, и выбора у него не осталось. Стоя на краю крыши, он поднимает тяжелый горшок с удивленным деревцем, чтобы сбросить его на менеджера бумажной фабрики. Если у него все получится, компании придется искать замену трагически погибшему работнику и, быть может, дать шанс Ман-су.
Предыдущая картина Пак Чхан-ука «Решение уйти» (см. наш текст) была поворотом в сторону сдержанности и меланхолии, где даже смерть пасовала перед силой любви. Но «Метод исключения» возвращает режиссера на привычную территорию, где царят бессмысленные жестокость и насилие. И страшнее всего то, что убийство исходит не из необходимости, а из холодного расчета.
Главный герой сталкивается с весьма прозаической проблемой, но подгоняемый отчаянием и злостью, он приходит к логичным, как ему кажется, выводам. Если конкуренты за место мешают получить работу, проблема кроется именно в них. В этой чудовищной логике и возникает характерный для Пак Чхан-ука комизм — его герои тщательно планируют поступки, которые свидетельствуют о полном крахе здравого смысла.
Начиная с «Сочувствия господину Месть» и «Олдбоя», Пак Чхан-ук изображает людей, которые когда-то приняли оправданное решение, а затем увязли в его чудовищных последствиях. В картинах режиссера месть кажется справедливой, а преступление — необходимым, но каждое действие все сильнее затягивает узел. Поэтому и развязка заключается не в поражении героя, а в его столкновении с черными плодами собственной логики.
Однако «Метод исключения» заметно отличается от «трилогии мести» объектом критики. Ранние фильмы Пак Чхан-ука были трагедиями чрезвычайных обстоятельств, но на этот раз причиной морального падения оказывается совершенно будничная вещь — Ман-су хочет сохранить привычный уровень жизни и собственное представление о мужском долге.
Персонажи Пак Чхан-ука почти всегда заключены в конструкции, которых не создавали, но именно в них они пытаются обрести свободу. При этом режиссер не позволяет переложить ответственность на систему, чтобы сценарий не превратился в прямолинейную социальную притчу. Ведь Ман-су, неспособный к принятию правильных решений, самостоятельно роет себе яму, хотя общество и всучило ему непрошенные инструменты.
Все герои упираются в видимое отсутствие выбора. Капитализм и вечный прогресс не дают Ман-су вести размеренную жизнь и толкают на преступления. Конкуренция вынуждает компании сокращать работников. Каждый, оказавшись перед сложным решением, выбирает самый эгоистичный вариант и оправдывает себя внешними обстоятельствами.
В любой момент времени Ман-су мог взяться за грязную работу, отказаться от привычного уклада или продать дом. Все это болезненно и унизительно для человека, привыкшего считать себя состоявшимся, но ни один из вариантов не представляет реальной угрозы существованию, ведь семья его полностью поддерживает. Ман-су считает, что на кону стоит ускользающая любовь близких, а на деле он цепляется за свои представления о достойной жизни.
С другой стороны, общество действительно требует от людей полезности, а при ее недостатке — осуждает. Безработный коллега, которого Ман-су решает убить, сам едва сводит концы с концами и имеет еще меньше шансов на успешное собеседование. Потому его жена легко оправдывает собственные измены, ведь спивающийся в одиночестве мужчина не заслуживает уважения.
Пока главный герой «Метода исключения» все глубже погружается в жестокость и эгоизм, окружающий мир поддерживает его стремление. Лишь пойдя на крайние меры, Ман-су вновь чувствует себя компетентным. Потеряв вместе с профессией идентичность, он вдруг возвращает чувство собственного достоинства посредством убийств.
Современный мир способен поставить человека в чудовищное положение в мгновение ока, но страшнее то, что и он сам с удивительной легкостью усваивает этот язык. Главные герои «Метода исключения», будучи загнанными в угол, только и делают, что принимают навязанные правила. А человек особенно опасен в тот миг, когда он перестает различать в поступках собственный выбор.
